Les grands rendez-vous
Les courses de galop les plus prestigieuses sont les Groupes 1.
Chaque année, France Galop organise 27 courses de Groupes 1 en Plat et 9 courses de Groupes 1 en Obstacle.
En Plat
La saison en plat s'articule autour de trois temps forts.
Tout d’abord, le printemps classique des 3 ans, de mai à juillet avec les Emirates Poules d’Essai, championnat des 3 ans sur 1.600 mètres au début du mois de mai, puis le Qatar Prix du Jockey Club et le Prix de Diane Longines, à Chantilly sur 2.100 mètres un mois plus tard. Le troisième et dernier acte de la saison classique est le Grand Prix de Paris (3 ans sur 2.400 mètres), à ParisLongchamp le 14 juillet. Ensuite, les meilleurs 3 ans doivent rencontrer leurs aînés.
L’été, le meeting d’août à Deauville domine le programme. Le Darley Prix Morny est le premier championnat des 2 ans et il se dispute généralement à proximité des ventes de yearlings. Le Prix du Haras de Fresnay-le-Buffard - Jacques Le Marois, le week-end du 15 août, est probablement une des trois meilleures courses du monde sur 1.600 mètres. Trois autres Groupes 1 sont au programme de ce meeting particulièrement intense.
L'arrivée du Qatar Prix de l'Arc de Triomphe 2015, sur l'hippodrome de Longchamp.
La saison des Grands Prix s’achève avec les grands championnats de l’automne, en septembre-octobre, à savoir le week-end du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (premier dimanche d’octobre), précédé par les préparatoires, trois semaines plus tôt.
En Obstacle
L’intégralité du programme de Groupe 1 se déroule à Auteuil, sur deux saisons, au printemps et à l’automne.
Au printemps, de mars à juillet, les meilleurs chevaux de chaque spécialité dans chacune des trois générations principales (3 ans, 4 ans, et 5 ans et plus) se mesurent en montant progressivement en puissance. Les sacres ont lieu l’avant-dernier dimanche de mai avec la réunion du Grand Steeple-Chase de Paris, et le deuxième dimanche de juin avec la Grande course de Haies d’Auteuil. L’été, de nombreux hippodromes d’obstacle ouvrent leurs portes en Province, mais les meilleurs chevaux s’y produisent plus rarement.
À l’automne, le week-end des 48H de l'Obstacle à Auteuil, début novembre, ponctue lui aussi la saison pour les meilleurs sauteurs du pays avec les équivalents du Grande Steeple (Prix La Haye Jousselin) et de la Grande course de Haies d’Automne, mais Auteuil ne ferme ses portes qu’au tout début de décembre. Les bons sauteurs peuvent ensuite hiverner à Cagnes et à Pau.
Le vainqueur du Grand Steeple-Chase de Paris 2015 franchit la rivière des tribunes.