8 septembre 2019
Photo scoopdyga.com
Cinq poulains de 2 ans étaient partants dimanche à ParisLongchamp dans le Prix des Chênes (Gr3), une course de 1 600 mètres conçue pour préparer le Qatar Prix Jean-Luc Lagardère (Gr1), Grand Critérium programmé quatre semaines plus tard sur la même distance et sur la même piste dans le cadre du week-end de l’Arc. Le gagnant des "Chênes" l'an dernier Anodor, a fini troisième ensuite, alors qu’inversement, National Défense a pris la troisième place du Prix des Chênes 2017 avant de s’imposer à l’arrivée du Critérium, à Chantilly.
On retrouve au palmarès les noms fameux de Cloth of Stars, Olmedo et d’Ectot, gagnants de Groupe 1 plus tard, mais pas dans le grand objectif immédiat.
Dans le lot compact de cette année, il n’était pas évident de dégager un clair favori. Dans le doute, c’est au visiteur anglais Al Dabaran (Dubawi), gagnant d’un lot solide sur les 1 400 mètres d’Ascot précédemment, que ce rôle était dévolu.
Cependant, les deux représentants de Wertheimer & Frère ont rendu une copie impeccable, Hopeful (Motivator) prenant les devants sans jamais faillir, mais sans pouvoir non plus contenir l’accélération de son compagnon de casaque et d’entraînement chez Carlos Laffon-Parias, Ecrivain (Lope de Vega), qui s’est imposé d’une longueur, sur la main, avec le premier jockey de l’écurie, Maxime Guyon, sans doute convaincu par le retard que le poulain avait comblé pour s’imposer dès sa première sortie.Al Dabaran a bien fini troisième sans jamais avoir semblé en mesure de s’imposer.
Ecrivain est le quatrième produit de Sapphire Pendant (Danehill Dancer), et son aînée d’un an, Starifique (Sea the Stars), également entraînée par Carlos Laffon-Parias, a gagné son maiden en juillet avec un apprenti à Deauville.
Sapphire Pendant a coûté 480 000 £ aux frères Wertheimer aux ventes d’élevage Tattersalls en 2012. La jument avait couru pour l’équipe de Coolmore après avoir été achetée 300 000 € aux ventes de yearlings de Deauville. Gagnante pour ses débuts, puis deuxième des 1,000 Guineas Trials (Gr3) à Leopardstown, elle n’est pas allée disputer le classique du Curragh mais a été battue dans un Groupe 3 sur 1 000 mètres dans le même meeting, puis elle a échoué deux fois encore avant d’être mise à la retraite et vendue avant de donner un premier poulain. Son prix s’explique par le fait que sa deuxième mère, Blush With Pride (Blushing Groom), soit une gagnante des Kentucky Oaks (Gr1) d’où descendent de nombreux chevaux de premier plan tels que deux gagnants des Belmont Stakes (Gr1), le Derby de New York, Rags To Riches et Jazil.
Les deux frères aînés d’Écrivain et de Starifique sont des hongres. Un yearling par Intello, nommé Statisticien, vient ensuite.
Le dernier groupe 3 du jour, le Prix Gladiateur (Gr3), course intergénérations sur 3 100 mètres, est revenu une nouvelle fois à Called to the Bar (Henrythenavigator), qui est allé chercher seul le fuyard Haky (Muhtathir) dans la fausse ligne droite et s'est imposé facilement par deux longueurs.