Clermont-Tonnerre : Un éclair nommé Le Costaud

Le Costaud (Forestier) a 8 ans et il n’avait jamais gagné un Groupe à Auteuil. Il n’y avait couru qu’à deux reprises, en steeple à 5 ans, puis en haies l’an dernier. Il avait terminé deuxième à chaque fois.

Or dimanche, ce pensionnaire de Guillaume Macaire a remporté le Prix Robert de Clermont-Tonnerre (Gr3), première étape vers le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1), comme s’il s’agissait d’une formalité. Dernier en début de parcours sur les 4 400 mètres du parcours, il a survolé la rivière des tribunes de telle façon qu’il est passé en un seul bond des derniers aux premiers rangs. Ayant ainsi rejoint l’animateur Poly Grandchamp (Poliglote), il a ensuite franchi le gros open-ditch comme si, là encore, il s’agissait d’une claie. Puis il a continué sur sa lancée pour s’imposer par dix longueurs devant un courageux Poly Grandchamp, deuxième avec neuf longueurs d’avance sur Milord Thomas (Kapgarde), de loin le cheval le plus titré de la course.

Élevé dans la Sarthe par Pierre de Maleissye Melun, Guillaume Macaire et Terry Amos, le sculptural alezan porte les couleurs de Terry Amos, associé toujours aux deux autres éleveurs.

C’était la 21^ème sortie de Le Costaud, et sa treizième victoire. Et s’il ne comptait pas encore de victoire au niveau Groupe à Auteuil, il n’en était pas moins deux fois gagnant de Groupe 1, mais à Merano, en Italie, en 2016 d’abord, puis en 2018, lorsqu’il a remporté le Grand Prix.

La mère de Le Costaud, Loya Lescribaa (Robin des Champs), achetée 30 000 € aux ventes Goffs en 2006, n’avait couru que quatre fois ensuite, déjà sous les couleurs de Terry Amos et l’entraînement de Guillaume Macaire. Elle n’avait pas réussi à gagner mais s’était placée troisième pour ses débuts, à Auteuil en mars de ses 3ans dans le Prix Auricula, une course de pouliches douées. Le Costaud est son dernier produit à ce jour après deux autres hongres qui ont gagné au meilleur niveau en Grande-Bretagne : Ainsi Fideles (Dream Well), lauréat du Reynoldstown Novices Chase (Gr2) et Sametegal (Saint des Saints), troisième du Triumph Hurdle (Gr1), puis gagnant de la Greatwood Gold Cup (Gr3) à Newbury...