7 mars 2020
Photo scoopdyga.com
Gagnant au finish du Prix Duc d’Anjou (Gr3), première confrontation de haut niveau sur le steeple pour les 4 ans cette année à Auteuil, samedi 7 mars, King Edward (Martaline) n’avait encore jamais gagné. Le représentant de Louis Baudron et de Nicky Bertran de Balanda (NBB Racing), préparé par Arnaud Chaillé-Chaillé, disputait son troisième steeple-chase, sa sixième course à Auteuil, la septième de sa carrière. Il avait débuté dès le mois de mars l’an dernier dans le Prix d’Essai des Poulains sur les haies de Compiègne. Ce jour-là, il avait terminé deuxième derrière Falstaff et devant For Fun. Le premier s’en est allé ensuite remporter le Prix Robert Lejeune (Gr3) sur les haies d’Auteuil devant le dernier nommé, qui a, pour sa part, terminé ensuite troisième du Prix Cambacérès (Gr1) !
Sacré lot de débutants !
King Edward, qui est entier, a attendu la dernière ligne droite pour prononcer son effort sur une piste lourde (4.9 depuis la veille). Gagnant à 3 ans du Prix Congress (Gr2), le « Grand Steeple » des 3ans, Dream Wish (Dream Well) portait quatre kilos pour sa réapparition et il a joué son rôle de favori avec beaucoup de courage, en prenant les devants dès le début. Il a perdu du temps au saut du gros-open-ditch, mais était encore sur la ligne de tête à la dernière haie. Il était alors attaqué à son intérieur par Al Cuarto (Nicaron), attentiste jusqu’à l’entrée de la dernière ligne droite et accrocheur jusqu’au bout puisqu’il n’a concédé que ¾ de longueur au gagnant. Dream Wish termine troisième à une longueur et demi, battu par sa pénalité au poids.
King Edward est semble-t-il le seul produit référencé de Kotkari (Ballingarry) à ce jour. Cette jument élevée par Pierre de Montesson, qui n’a pas atteint sa réserve aux ventes de février 2013, alors qu’elle avait 4 ans, à Arqana, avant gagné à Enghien sur les haies. Ell est issue de Kotkita (Subotica), gagnante du Prix Cambacérès et placée de groupe jusqu’à l’âge de 5 ans en steeple, elle-même fille de Kotkikova (Martaline), le meilleur steeple-chaser français de sa génération à 4 ans.
On retrouve ici le même croisement avec le crack étalon Martaline !
Un casting remarquable était réuni au départ samedi sur les haies du Prix Hubert d’Aillères (L), avec notamment Bipolaire (Fragrant Mix), Carriacou (Califet) et Crystal Beach (Network), soit trois des cinq meilleures valeurs françaises sur le steeple en 2019, dont les gagnants de deux grands steeples de la saison ! Le dernier nommé a refusé le départ et n’a pu donc prendre part à la course. Pour leur rentrée, Bipolaire et Carriacou ont terminé respectivement troisième et cinquième à trois et dis longueurs de l’outsider El Gringo (Kamsin).
Ce dernier avait terminé deuxième du Grand Prix de Pau Biraben (Gr3) cet hiver. Il a gagné nettement cette fois en prenant les devants pour dominer entre les deux derniers obstacles tandis que l’autre animateur de la course, le visiteur anglais Agrapart (Martaline), s’est montré très lutteur pour reprendre la deuxième place à Bipolaire, qui semblait avoir pris l’avantage au saut de la dernière haie.
Un autre gagnant du Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1) était au départ samedi à Auteuil, sur le steeple du Prix Tofano, deuxième objectif de la saison pour On The Go (Kamsin), gagnant du classique d’Auteuil en 2018. Gagnant pour sa rentrée à Fontainebleau, le représentant de la famille Papot a pris son élan trop tôt à la Rivière des Tribunes et son jockey n’a pu éviter la chute.