25 février 2023
Photo scoopdyga.com
Samedi 25 février 2023, Hippodrome d’Auteuil (Paris). – La première étape des Grand Steeple-Chase Masters, le Prix Robert de Clermont-Tonnerre (Gr3), a ouvert les débats de ce nouveau printemps à Auteuil de telle façon que tous les espoirs sont permis pour les entourages des meilleurs chasers du moment en France.
En effet, le lauréat Grandeur Nature (Lord du Sud), constamment à proximité des leaders, a tenu le coup jusqu’au bout et repoussé l’attaque du favori Metasequoia (Joshua Tree), qui a semblé complètement hors-course, au dernier rang, jusqu’au saut du gros open-ditch, principal obstacle du parcours. C’est d’ailleurs à ce moment-là que l’animateur de la première heure, Suroit (Linda’s Lad), a perdu son jockey alors qu’il n’avait pas encore été testé.
C’est ensuite Hano de Loi (Jeu St Eloi) qui a pris le relais, bientôt attaqué par Eddy de Balme (Cachet Noir), qui allait prendre le commandement lorsqu’il a perdu son jockey à la réception de la Double Barrière, avant-dernier obstacle de la course. Entretemps, Metasequoia et son compagnon de casaque, le vétéran Poly Grandchamp (Poliglote), également resté en net retrait dans le parcours, poursuivaient un retour spectaculaire. Hano de Loi laissant le champ libre, Grandeur Nature devait se résoudre à faire mouvement et le représentant du Haras de Saint-Voir, impérial pour son retour après plus de cent jours d’absence, repoussait dans la maîtrise la belle fin de course de Metasequoia, très prometteur mais plus au point après son meeting de Pau.
Poly Grandchamp et ses 11 ans pas tout juste sonnés -il est né le 10 février 2012 et avec cette troisième place passe tout juste le million d’euros de gains- terminaient ensuite sur la dernière manche du podium à deux longueurs et demie.
Deuxième du Prix La Haye Jousselin (Gr1) à l’automne dernier pour sa dernière prestation, Grandeur Nature est entraîné par Arnaud Chaillé-Chaillé et il a été élevé dans l’Allier par le Haras de Saint-Voir et Mme Bernard-Maurice Goin. À 7 ans, il courait sa vingtième course et remportait sa cinquième victoire, deux ans et trois mois après son dernier succès, dans le Prix Morgex (Gr3), en novembre 2020 à 4 ans…
La mère de Grandeur Nature, Radio Saint Voir (Robin des Champs), a gagné pour ses débuts, sur les haies de Langon, sous les couleurs de son entraîneur Jacques Ortet. Elle avait néanmoins, comme son fils, été élevée par le Haras de Saint-Voir et Mme Goin. C’est aussi la mère de C’Est Le Bouquet (Coastal Path), vainqueur d’un Prix Montgomery (Gr3). La sœur de Grandeur Nature et de C’est le Bouquet, En Cadeau (Coastal Path), a été achetée 32 000 € à Paul de Chevigny, pleine de Karaktar, en novembre 2021 à Deauville.
Réaction des entourages…
David Gallon (jockey de Grandeur Nature, 1er) - Centre d’entraînement de Royan-La Palmyre (17)
« Je suis très content ! La course est partie très, très vite. Mon cheval a très bien sauté. J’ai commencé à me rapprocher à la double-barrière pour ne pas avoir trop de chemin à refaire. Il a donné le coup de reins qu’on lui connaît. »-
Nicolas de Lageneste (éleveur et propriétaire de Grandeur Nature, 1er) - Allier (03)
« C'est un super sauteur et Arnaud Chaillé-Chaillé m'a dit qu'il voulait aller sur le Grand Steeple-Chase de Paris avec lui cette année. C'est le but. Mais je ne pensais pas qu'il serait déjà prêt ! Nous l’avons toujours estimé. Il avait gagné le Prix Morgex. Il avait souffert d’une fêlure d'une phalange dans sa jeunesse. Il a eu un bon break après et il est revenu meilleur ensuite. Je pense qu’il est meilleur en terrain lourd. »
Isabelle Pacault (entraîneur de Metasequoia, 2ème) - Centre d’entraîneur de Maisons-Laffitte (78)
« Depuis les tribunes, j’ai eu peur que son jockey ne l’arrête ! C’est un cheval qu’il ne faut pas bousculer sur les obstacles. Kevin Nabet l’a très bien monté : s’il l’avait sorti de son rythme, il aurait pu tomber. En descendant de cheval, il m’a dit qu’on avait un cheval de Grand Steeple… Je n’étais pas certaine d’y aller, mais là, je n’ai plus le choix ! Il va falloir gérer la pression le 21 mai prochain. Il va courir une autre préparatoire, mais je ne sais pas encore laquelle. »
Bertrand Lestrade (jockey de Poly Grandchamp, 3ème) - Centre d’entraînement de Royan-La Palmyre (17)
« Il fait une excellente rentrée. La course a été folle, avec des animateurs qui sont allés très vite. Nous nous sommes retrouvés à l’arrière-garde avec Metasequoia, mais il a fini par enclencher. C’est toujours agréable de les voir aussi combatifs à cet âge ! »