Historique du Grand Prix d’Automne : l’autre Grande Course de Haies

Novembre, Auteuil

Grand Prix d’Automne

Groupe 1, 5ans et au-dessus, Haies, 4.800 mètres, 245 000€

Créé en 1929

Tenant du titre : Galop Marin (h8 IRE par Black Sam Bellamy), appartenant à Mme Patrick Papot, élevé par MM. Fleming et Molloy, entraîné par Dominique Bressou, monté par Morgan Regairaz.

La course se déroule en 2021 pour la 92ème fois, la 31^ème fois sous sa forme actuelle.

L'édition 2020

Dimanche 29 novembre 2020, Auteuil. - La marche victorieuse de L’Autonomie (Blue Brésil) a été interrompue par sa meilleure ennemie, Paul’s Saga (Martaline), dans la Grande Course de Haies (Gr1), le 17 octobre dernier. C’est au tour de cette dernière de céder la victoire dans le Grand Prix d’Automne (Gr1), car cette fois, Galop Marin (Black Sam Bellamy) n’a pas cédé.

Déjà deux fois gagnant de cette épreuve, et doté d’œillères australiennes pour la première fois, le représentant de la famille Papot a repoussé jusqu’au bout l’attaque de Paul’s Saga, alors que L’Autonomie, dont on attendait le sursaut et qui partait grande favorite à 1,40, a craqué dans le tournant final et a dû se contenter de la troisième place à douze longueurs des deux premiers. Elle avait marqué le futur vainqueur mais elle n’a pu répondre à l’attaque de Paul’s Saga, venue les rejoindre dans le tournant final, selon son habitude. La pensionnaire de David Cottin n’a pas réussi à prendre la lice extérieure à l’entrée de la dernière ligne droite pour autant, car Galop Marin était toujours très volontaire, et même si elle a semblé fondre sur l’animateur après le franchissement de la dernière haie, elle a dû concéder la victoire, concluant à une demie-longueur de l'alezan.

Le dernier triplé dans la course datait de 1999, année de la troisième victoire consécutive de Mon Romain.

Entraîné à Dragey (Manche) par Dominique Bressou pour la famille Papot, Galop Marin avait perdu son ascendant sur l’élite des hurdlers français depuis l’accession de la 5ans L’Autonomie et de la 6ans Paul’s Saga au sommet cette saison. C'est un des très rares performers de haut niveau à Auteuil qui ne soit pas né en France. Élevé en Irlande par MM. Fleming et Molloy, Galop Marin a été acheté 13 000 € aux ventes mixtes de Tattersalls Ireland par l’agence FIPS. Âgé de 8 ans, il a pour mère Great Jane (Great Palm), une sœur des bons gagnants de haies Gaelic Ocean (Urban Ocean) et Gaelic Beauty (Garuda) élevée en France. On notera que le croisement qui a donné Galop Marin est proche de celui de Gaelic Ocean puisque les pères des deux chevaux sont des produits de la championne Urban Sea, et dès lors des frères utérins du crack étalon Galileo ! Galop Marin approche 1,3 million d’euros de gains et il compte désormais 13 victoires dans les deux disciplines.

Historique

Le Grand Prix d'Automne a été créé pour faire pendant à la Grande Course de Haies de Printemps (appelée alors Grand Prix du Printemps), principal handicap pour hurdlers, instaurée en 1928. Mais alors que l'épreuve printanière était, et demeure aujourd’hui, un handicap, la course automnale n'a revêtu cette forme que temporairement (de 1940 à 1989), ce qui ne l'a pas empêché d'accueillir d'excellents chevaux qu'un gros poids ne rebutait pas alors. Elle est devenue une course de Groupe 1 en 1999 et c’est désormais le pendant automnal de la Grande Course de Haies d’Auteuil, championnat des hurdlers au printemps.

Créé en 1929 sur 3 800 mètres, sa distance a varié souvent. 4.100 m. de 1930 à 1938, 4.000 m. de 1940 à 1942, 4.500 m. de 1943 à 1967, 4.600 m. en 1968, 4.300 m. en 1969, 4.100 m. de 1970 à 1995, 4.800 m. depuis 1996. Couru sous forme de handicap de 1940 à 1989. Ouvert aux 4 ans jusqu'à 1989.

Quatre chevaux ont gagné la course sous 74 kilos : Vatelys (1946), Pyrrhus (1950), Méhariste (1956) et Romantisme (1957). Deux sous 73 kilos : Evohé II (1937) et Rivoli (1966). Un sous 72,5 kilos : Porto Rafti (1974). Un sous 72 kilos : Pansa (1965).

Séries et doublés

La course a été gagnée à plusieurs reprises par sept chevaux. Trois victoires pour deux d’entre eux : Evohé II (1934, 1936, 1937) et Mon Romain (1997, 1998, 1999). Deux victoires pour les cinq autres : Pyrrhus (1949, 1950), Méhariste (1955, 1956), Marivaux (1959, 1961), Zaiyad (2006, 2007), Questarabad (2009, 2010) et Alex de Larredya (2016, 2017).

Le doublé Grande Course de Haies d’Auteuil-Grand Prix d’Automne a été réalisé par douze chevaux : Le Bouif (1930-1929), Evohé II (1937, 1938-1934, 1936, 1937), Vatelys (1946), Méhariste (1956-1955, 1956), Romantisme (1957), Pansa (1966-1965), Rivoli (1967-1966), Hardatit (1972, 1973-1971), Rose or No (1991-1990), Laveron (2002), Zaiyad (2007-2006 et 2007), Questarabad (2009) et Thousand Stars (2011 et 2014-2015).

Visiteurs

La course est devenue une proie convoitée par les écuries britanniques et irlandaises, dont la saison de haut niveau commence à l’automne, contrairement au calendrier d’Auteuil, qui observe une trêve hivernale à Paris. En effet, les haies françaises sont assez similaires aux fences à l’anglaise, à la taille près, et les sauteurs d’Outre-Manche, surtout s’ils sont importés de France, y sont très à l’aise, alors que les obstacle de steeple en France sont radicalement différents de ceux que les chevaux doivent sauter en Grande-Bretagne et en Irlande, ce qui pourrait les dérégler. Trois des quatre éditions du Grand Prix d’Automne disputées de 2013 à 2016 sont revenues à des chevaux venus d’Irlande et d’Angleterre, dont deux étaient nés en France.

Propriétaires

• Antony Vidal (3 victoires) : Evohé II (1934, 1936, 1937)
• Mme Michel Daugreilh (3 victoires) : Mon Romain (1997, 1998, 1999).
• Famille Papot (3 victoires) : Galop Marin (2018, 2019, 2020).

Entraîneurs

• William Head (8 victoires) : Filidor (1931, dead-heat), Evohé II (1934, 1936, 1937), Daring (1944), Vatelys (1946), Blue Butterfly (1947) et Maisons-Laffitte (1951) ;
• Marcel Rolland (4 victoires) : Mon Romain (1999), Questarabad (2009, 2010) et Saint du Chenet (2012).
• Peter Head (3 victoires) : Méhariste (1955, 1956) et Roy du Sillon (1992) ;
• René Pelat (3 victoires) : François Saubaber (1968), Tim (1970) et Hardatit (1971) ;
• Jean-Jacques Beaumé (3 victoires) : Dulcio (1973), Porto Rafti (1974) et Manor (1977) ;
• Jean Lesbordes (3 victoires) : Bitwood (1993) et Mon Romain (1997, 1998) ;
• François Doumen (3 victoires) : Algan (1994), Laveron (2002) et Millenium Royal (2005).
• Dominique Bressou (3 victoires) : Galop Marin (2018, 2019, 2020).

Jockeys

• Tommy Dunn (3 victoires) : Evohé II (1934, 1936, 1937) ;
• Claude Maire (3 victoires) : Prosper II (1952) et Méhariste (1955, 1956) ;
• Cyrille Gombeau (3 victoires) : Topkar (1995), Royal Chance (1996), Grande Haya (2004) ;
• Régis Schmidlin (3 victoires) : Questarabad (2009, 2010), Saint du Chenet (2012).
• Morgan Regairaz (3 victoires) : Galop Marin (2018, 2019, 2020).