La Barka : nouvel assaut de l'écurie Mullins

Désormais fidèle à cette habitude, l’entraîneur tête de liste irlandais Willie Mullins attaque en force dans le Prix La Barka (Gr2), dimanche à Auteuil. Autrefois préparatoire à la Grande Course de Haies d’Auteuil (Gr1), cette épreuve disputée, donc, sur les haies est devenue l’an dernier une consolation. Cela n’avait pas empêché Mullins de gagner la course pour la sixième fois grâce à Bapaume (Turtle Bowl), un sauteur importé de France que l’on retrouve ici avec quatre compagnons d’écurie en provenance de Closutton. Battue successivement par les championnes Laurina, Roksana et Bénie des Dieux cette saison, Stormy Ireland (Motivator) cherche une grande victoire. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser supposer, elle est née en France. Le 5ans Mr Adjudicator (Camacho) sera confié pour la première fois à Bertrand Lestrade après sa septième place encourageante dans la Grande Course de Haies, où Bapaume a terminé quatrième. Le novice Quick Grabim (Oscar) vient de faire une rentrée et la jument Pravalaguna (Great Pretender) semble un ton en-dessous.

L’équipe de France pourra compter sur Blue Dragon (Califet), qui a retrouvé la voie du succès dernièrement après une bonne rentrée, dans laquelle il a terminé deuxième de Docteur de Ballon. Entraîné par son ancien jockey, David Cottin, c’est un champion, capable de battre n’importe qui quand il est dans le bon tempo. Jazz in Montreux (Rip Van Winkle) et Adagio des Bordes (Voix du Nord) viennent de prendre les deux premières places du Prix du Cher (L) à Compiègne. Pop Art du Berlais (Poliglote) terminait dernier ce jour-là mais il vaut bien mieux que cela.