20 août 2020
Photo Ghaiyyath : scoopdyga.com
L’hippodrome anglais de York proposait, ce mercredi et ce jeudi, plusieurs courses pouvant mener au Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1), le championnat du monde des pur-sang qui se disputera le 4 octobre prochain à ParisLongchamp.
Dans les Juddmonte International Stakes, un Groupe 1 couru mercredi sur 2 100 mètres, le 5ans de Godolphin Ghaiyyath (Dubawi) a confirmé sa grande forme actuelle. Dixième de l’Arc l’an dernier, Ghaiyyath est tout simplement invaincu en cinq sorties cette année. Après avoir battu la championne Enable (Nathaniel) le 5 juillet dans les Eclipse Stakes, il s’est offert ce mercredi Magical (Galileo), cinquième de l’Arc l’an dernier et parmi les meilleures femelles en compétition actuellement. Son entraîneur, Charlie Appleby, a confirmé que le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe était le grand objectif du cheval à l’automne, à condition que la piste ne soit pas trop pénible.
Un peu plus tôt dans la journée, le 3ans Pyledriver (Harbour Watch, ci-contre à gauche)) s’est adjugé avec autorité les Great Voltigeur Stakes, labellisés Groupe 2 et courus sur 2 400 mètres. Pyledriver avait échoué dans le Derby d’Epsom après avoir remporté les King Edward VII Stakes (Gr2), le "Derby" du meeting royal d'Ascot. Son entraîneur, William Muir, envisage une tentative dans le Grand Prix de Paris (Gr1), le 13 septembre, et pense aussi à l’Arc de Triomphe. Le poulain n’a pas été initialement engagé dans la grande course, mais une victoire dans le Grand Prix de Paris lui offrirait l’engagement dans l’Arc ! Le dernier cheval à avoir réalisé le doublé Great Voltigeur Stakes - Prix de l’Arc de Triomphe n’est autre que le grand Alleged, en 1977.
Jeudi, c’est la pouliche Love (Galileo, ci-dessous) qui était en piste dans les Yorkshire Oaks (Gr1). Gagnante des Mille Guinées sur 1 600 mètres et des Oaks d’Epsom sur 2 400 mètres, elle est tout simplement la favorite pour le prochain Qatar Prix de l’Arc de Triomphe.
C’est un vrai tour de force qu’elle a donc accompli. La représentante de la méga-puissance irlandaise Coolmore a remporté facilement la course, devenant ainsi la seconde depuis Petite Étoile, en 1959, à remporter ces trois championnats de très haut niveau, exploit aussi réalisé en 1973 par Mysterious. Love est évidemment confortée dans sa position de favorite pour le prochain Qatar Prix de l’Arc de Triomphe.
Même la grande Enable, qui tentera le 4 octobre prochain de remporter le championnat du monde des pur-sang pour la troisième fois, n’avait réussi un tel triplé à 3ans.
Si les bookmakers ont une préférence pour Love (lire ci-contre), c’est aussi parce que les femelles de 3ans ont un excellent taux de réussite dans le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. Love ne portera que 55 kilos, soit 3 kilos de moins qu’Enable, et neuf livres de moins que les mâles de 4ans et plus. Quatre pouliches de 3ans ont remporté l’Arc au cours des quinze dernières éditions, dont la championne invaincue Zarkava, descendante de… Petite Étoile !