10 septembre 2023
Photo scoopdyga.com
Dimanche 10 septembre 2023, Hippodrome ParisLongchamp (Paris). – L’histoire du Qatar Prix Niel (Gr2), préparatoire au Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1) réservée aux seuls 3ans, fourmille d’anecdote. L’histoire dira si la nouvelle défaite d’un grand favori du « Niel », en l’occurrence Feed the Flame (Kingman) aux dépens du gagnant du Derby allemand (Gr1), tout de même, à savoir Fantastic Moon (Sea the Moon) relève de cette collection. Les résultats de ces courses de rentrée programmées en amont d’un événement principal, propices aux tactiques audacieuses, doivent toujours être prises avec des pincettes.
King of Records (Sea the Stars), délégué par l’entourage de Feed the Flame pour servir les intérêts du gagnant du Grand Prix de Paris (Gr1), a pu prendre les devants et mener à bonne allure tandis que Fantastic Moon l’a suivi de loin, menant ainsi devant le gagnant du Derby italien Goldenas (Golden Horn) et celui de la Poule d’Essai, Marhaba Ya Sanafi (Muhaarar), Feed the Flame étant monté dernier des sept concurrents…
Dans la fausse ligne droite, King of Records comptait encore, selon le rapport du tracking, 1,5 seconde d’avance aux 600 mètres, et plus de 6/10èmes de seconde aux 400 mètres. Après avoir donc soufflé, Fantastic Moon est allé chercher le fuyard en bouclent les derniers 600 mètres en 34’’47, soit 3/10èmes moins vite que Feed the Flame, encore 5ème aux 400 mètres. Ce dernier signe d’ailleurs les fractions les plus rapides des 600 aux 200 mètres (11’’11 et 11’’10), mais l’effort resta vain, si ce n’est qu’il lui permis de se mettre lui-même hors de portée de Bravais (Frankel), qui a bouclé les derniers 400 mètres en 22’’96 contre 23’’ tout rond pour Feed the Flame…
Pour ce que cela vaut, les pouliches du « Vermeille » sont allées plus vite sur le parcours et pour finir que les mâles du « Niel ».
Fantastic Moon a été élevé en Allemagne par la famille von Stauffenberg, qui l’a vendu pour 49 000 € aux ventes de yearlings de Baden-Baden. Sa sœur par Masar passe aux ventes Goffs le 27 septembre prochain.
La réaction des entourages
Lars-Wilhem Baumgarten, représentant de Liberty Racing 2022, propriétaire de Fantastic Moon (1er) – Allemagne
« Nous avons pris la bonne décision en ne courant pas la dernière fois à Baden-Baden car le terrain était trop fatigué. Et Fantastic Moon a besoin de bon terrain, comme il le montre le matin. C'est un super cheval. L'entraîneur comme le jockey ont fait du très bon travail. La course a manqué de train et ce n'était pas facile. Mais il est maniable et très bon. A mon avis, c'est le meilleur gagnant du Derby allemand depuis Sea the Moon. A la différence qu'il est encore en lice en fin d'année de 3 ans, alors que son père était en train de partir au haras. Nous sommes tellement heureux pour notre syndicat, Liberty Racing. Rendez-vous compte : nous avons quatre chevaux dont deux de niveau Groupe ! Nous prendrons la décision pour la suite de sa carrière ce lundi. »
Sarah Steinberg, entraîneur de Fantastic Moon (1er)
« Plutôt que le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, nous pensons à d'autres possibilités. Parmi ces dernières, il y a la Japan Cup et la Breeders' Cup… »
Pascal Bary, entraîneur de Feed the Flame (2e) – Chantilly (Oise)
« Il était sans un peu moins prêt que je ne le croyais. Avec la chaleur, Feed The Flame a demandé à souffler dans le parcours. Il a bien accéléré même si les 100 derniers mètres lui ont peut-être paru longs pour finir. Christophe Soumillon s’est forcé à lui apprendre à évoluer entre les autres chevaux, c’est une bonne préparation. De plus, il n’a pas été dur avec lui. Certes, c’est toujours mieux de gagner que d’être deuxième. Cela étant, le gagnant, Fantastic Moon, a le droit d’être bon. Feed The Flame sera au départ du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. Si le terrain venait à s’assouplir, cela serait encore mieux. »
Claude Beniada, représentant en France de Juddmonte, propriétaire de Bravais (3e) – Chantilly (Oise)
« De toute évidence, il s'agit de la meilleure performance de la carrière de Bravais. Il est sûrement plus décontracté quand il attend de cette façon. À Deauville, lors de sa dernière sortie sur 2.000 mètres, il a montré qu'il ne serait pas dérangé par le rallongement de la distance. Il le prouve aujourd'hui et c'est très encourageant. C'est un poulain qui n'a pas couru à 2 ans et en début d'année, il a gagné ses deux premières courses en montrant des progrès. Et il n'a pas arrêté de progresser jusqu'à maintenant. C'est certainement un cheval tardif. Si tout va bien, il fera un bon 4 ans. Le cheval de la casaque (Abdullah) pour l'Arc, c'est Westover. Je ne sais pas si Bravais va recourir cette année et si ce sera dans l’Arc. »