6 avril 2017
Photo Laurence Roussel/AQPS
Après les victoires de deux AQPS importés de France, Défi du Seuil (en photo ici à Cheltenham) et Buveur d'Air, jeudi à Aintree, Fox Norton le lendemain, San Benedetto a porté samedi à quatre le nombre des victoires de sauteurs élevés en France lors du meeting du Grand National de Liverpool...
Samedi 8 avril 2017, Hippodrome d’Aintree (Liverpool, GB). – Quatrième et dernier lauréat de Groupe 1 au meeting du Grand National de Liverpool, San Benedeto (Layman) a gagné le Maghull Novices' Chase (Gr1), steeple-chase disputé sur la courte distance de 3 200 mètres. Entraîné par Paul Nicholls, le 6ans a été élevé par Pierre Talvard (Haras du Cadran) et Jean-Claude Séroul. Il a débuté sa carrière en France chez Carlos et Yann Lerner avant de partir pour l'Angleterre.
Deuxième du grand handicap en 2015, l'AQPS de 11ans Saint Are (Network) a pris la troisième place du Grand National de Liverpool (Gr3), derrière le champion écossais One for Arthur (Milan). Beau succès pour son éleveur, le Nivernais Jacques Cyprès, un des artisans d'un autre grand succès, celui du haras coopératif de Cercy.
Élevé en France par la Scuderia del Bargello, le 7ans Fox Norton (Lando) a remporté vendredi le Melling Chase (Gr1), disputé sur 4 000 mètres. Le pensionnaire de Colin Tizzard, acheté 20 000 euros yearling par Nick Williams à Deauville, venait de prendre la deuxième place du Queen Mother Champion Chase (Gr1), championnat du steeple de vitesse an Angleterre.
Toujours vendredi, le facétieux Might Bite (Scorpion) a une nouvelle fois battu le français Whisper (Astarabad) dans un Groupe 1 pour sauteurs novices sur le steeple. Les deux chevaux, décidément inséparables, sont tous deux entraînés par Nicky Henderson, un des meilleurs entraîneurs de Grande-Bretagne. À noter aussi les deux premières places du Topham Handicap Chase (Gr3) remportées dans cet ordre par Ultragold (Kapgarde), un élève de Gilles Chaignon, et Katnap (Sleeping Car).
Jeudi, les AQPS Défi du Seuil (Voix du Nord) et Buveur d’Air (Crillon) ont confirmé à Aintree leurs victoires au Festival de Cheltenham en s’imposant à nouveau dans leur spécialité respective au niveau Groupe 1. Devant l’élite britannique et irlandaise, le 4ans Défi du Seuil, élevé par la famille Boudot, a défait son compatriote Divin Béré (Della Francesca) dans la Grande course de Haies des 4ans de Liverpool (Gr1), demeurant ainsi invaincu en sept tentatives sur les haies outre-Manche ! Le poulain avait débuté sa carrière en France en plat pour la famille Papot et l’entraînement d’Emmanuel Clayeux.
Dans la foulée, Buveur d’Air a de nouveau devancé son compagnon d’entraînement chez Nicky Henderson MyTentOrYours dans l’Aintree Hurdle (Gr1), après avoir déjà battu ce rival dans le Champion Hurdle (Gr1), la Grande course de haies de Cheltenham. Buveur d’Air est un élève de Gérard Ferté; il est né dans le Cher il y a seulement six ans et ces deux sujets d’avenir ont outre-Manche un bel avenir devant eux.
Gagnant de l’Open Hunters’ Chase jeudi sur la piste du Grand National, un autre français, Dineur (Discover d’Auteuil), se distingue ainsi dans une spécialité très britannique à l’âge de onze ans. Il a été élevé par Dominique Le Baron Dutacq dans le Calvados.