11 février 2024
Photo Couleur Casaques
Dimanche 11 février 2024, Hippodrome de la Côte d’Azur (Cagnes-sur-Mer). – Trois concurrents se détachaient dans les pronostics avant ce Prix Saônois (L), course de 1 600 mètres sur PSF qui était aussi la finale de la section « vitesse » du tout nouveau Polytrack Challenge parrainé par les revêtements Martin Collins.
Déjà vainqueur quinze jours plus tôt de la section « Classique » dans le Grand Prix de la Riviera, Hooking (Lope de Vega) portait ici deux kilos face au favori Wally (Siyouni), qui venait de s’imposer brillamment pour la troisième fois sur cette piste, tandis que Fast Raaj (Iffraaj), déjà vainqueur d’une manche de ce challenge à Deauville, rendait lui aussi du poids.
Lauréat des deux courses en question l’hiver dernier, Hooking a galopé en dehors des premiers animateurs Precious Sea (Sea the Stars) et Tempus (Kingman) et il a ensuite repoussé tous les assauts, à savoir d’abord celui de Wally, qui avait attendu en bonne place, et celui de Fast Raaj, venu des derniers rangs dans une course peut-être moins sélective que ce que l’on attendait.
Finalement, ce dernier arrachera la 2e place à Wally, courageux néanmoins, mais à près d’une longueur d’un Hooking dominateur sous la casaque de l’écurie Griezmann.
Première recrue aux ventes de l’international de football, Hooking a été acheté 97 000 € à Deauville par son entraîneur au haras de la Pérelle en octobre 2017. Sa mère Quanzhou (Dubawi) est une sœur du bon stayer Mille et Mille (Muthathir), lauréat d’un Prix du Cadran (Gr1).
Hooking disputait sa 39e course, et participe à sa septième saison de course. Il approche les 500 000 € de gains et primes, et n’a sans doute jamais été aussi bon puisqu’après avoir oscillé entre les handicaps et les Listed-races, il s’est placé à deux reprises au niveau Groupe l’année dernière, à la 2e place de La Coupe (Gr3) à Longchamp, puis à la 4e du Grand Prix de Vichy (Gr3). Il est à présent invaincu en cinq sorties à Cagnes-sur-Mer.
Avec cette victoire dans la finale de la 2e section, Hooking enlève aussi le bonus de 30 000 € au vainqueur une deuxième fois, ce qui porte ses gains cet hiver à Cagnes à près de 140 000 € ! Fast Raaj est 2e de cette section avec une victoire, une 2e place et une 5e place, soit 95 points. Il aurait terminé ex-aequo avec Hooking avec une 4e place dans la 2e manche… Ici, son entourage empoche tout de même 10 000 € de bonus.
Hooking a une jeune sœur de 4 ans déjà gagnante et à l’en traînement chez Andreas Schütz, une 3ans par Wootton Bassett encore maiden chez Francis-Henri Graffard, sous les couleurs de son éleveur le Haras de la Pérelle, et un 2ans par Oasis Dream exporté en République Tchèque après avoir été acheté 80 000 € à Deauville en octobre dernier.