29 mars 2020
Photo scoopdyga.com
Au fil des jours, dans une série d'articles intitulée « Un an déjà », en attendant la reprise des courses en France, nous vous proposons de nous re-pencher sur les événement survenus un an plus tôt « dans les conditions du direct », en y ajoutant une mise à jour en forme d'épilogue... Chaque jeudi, nous retrouverons aussi les meilleurs gagnants de maidens de l'année passée.
Dimanche 31 mars 2019, Auteuil. - Goliath du Berlais (Saint des Saints) a dominé d’un bout à l’autre le Prix Fleuret (Gr3), où se retrouvait l’élite des 4ans sur le steeple, ce dimanche à Auteuil. Le représentant de la casaque Szwarc a d’emblée pris les devants, sauté sans une faute tous les obstacles des 4 400 mètres du parcours, et laissé Bel Apsis (Apsis), qui a tenté de l’inquiéter au saut de la double barrière, l’avant-dernier obstacle, à quatre longueurs. Altus (Saint des Saints) a terminé troisième à cinq longueurs.
Le principal challenger du lauréat, Polirico (Cokoriko) a multiplié les hésitations et a fini loin, en sixième position.
Goliath du Berlais a été élevé par Jean-Marc Lucas. Il appartient au Haras d’Étreham -il est toujours entier et son père est stationné dans ce haras, près de Bayeux-, à Stéphane Szwarc et à Palmyr Racing, l’écurie de Guillaume Macaire, son entraîneur. La mère de Goliath du Berlais, King’s Daughter (King’s Theatre), élevée par Gérard Samama, qui l’a vendue à réclamer après une victoire en plat, a surtout réussi en obstacle sous les couleurs de Jean-Marc Lucas et l’entraînement de Robert Collet. Elle a gagné six courses en obstacle dont le Prix Bournosienne (Gr3) sur les haies d’Auteuil, où elle a aussi terminé quatrième du Prix Renaud du Vivier (Gr1) de Royale Athenia, qui battait ce jour-là le champion Zaiyad.
Après Goliath, King’s Daughter a donné un mâle et une femelle par Muhtathir et une fille de Saint des Saints.
Également entraîné par Guillaume Macaire et monté par Bertrand Lestrade, le 4ans Frisson d’Estruval (Saint des Saints) a remporté plaisamment le Prix Alcide, course de haies de mâles de 4ans qui lui permet d’aligner un deuxième succès. Dans le Prix Air Landais (L), sur le steeple, So French (Poliglote) n’a pas confirmé sa dernière victoire à Fontainebleau puisqu’il a dû se contenter de la sixième place. Belle arrivée, en revanche, pour Anne-Sophie et Isabelle Pacault, qui ont vu leurs deux pensionnaires, Spirit Sun (Zambezi Sun) pour la fille et Carriacou (Califet) poiur la mère, prendre les deux premières places malgré le fait qu’ils aient tous deux fortement penché vers l’extérieur après la dernière haie.
Autre jumelé, celui d’Arnaud Chaillé-Chaillé dans le Prix Général de Rougemont (L), course-support du Quinté+ dimanche à Auteuil, avec la victoire de Amour du Mathan (Saint des Saints) devant son compagnon d’écurie Fan de Blues (Poliglote).
Que s'est-il passé ensuite ?
Goliath du Berlais a aussi remporté le Prix Jean Stern (Gr2) puis le Prix Ferdinand Dufaure (Gr1) avant de quitter la compétition pour entrer au haras à Étreham. Il a débuté sa carrière de reproducteur en 2020 seulement... Sa jeune sœur par Muhtathir, Queen du Berlais, âgée de 3 ans, est à l'entraînement chez David Cottin. Son frère de 4 ans James du Berlais, également fils de Muhtathir, est à l'entraînement chez Robert Collet. Il a gagné le Prix Fifrelet (L) à Auteuil l'an dernier et il vient de faire une rentrée dans un autre handicap sur les haies, le Prix Univers II, dans lequel il n'a pu rendre trois livres à Denomedenuo, qu'il avait battu à l'automne.
Leur mère King's Daughter a eu un propre frère de Goliath en 2019, nommé David du Berlais (Saint des Saints).
Gagnante du Quinté+ ce jour-là, la 4ans Amour du Mathan est devenue une des meilleures de sa génération sur le steeple, placée de Groupe à plusieurs reprises ensuite, notamment lorsqu'elle a terminé deuxième de Sainte Saône dans le Prix Sytaj (Gr3), à l'automne.
Cette édition du Prix Air Landais n'est pas restée sans lendemain. Si on n'a pas vraiment retrouvé le meilleur So French après cette rentrée ratée, Carriacou, deuxième, est allé gagner le Zeturf Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1) -où Spirit Sun est tombé-, puis terminer troisième du Prix La Haye Jousselin (Gr1) !
Frisson d'Estruval n'est réapparu qu'à la fin du mois d'août, sous la casaque de Pierre Pilarski et non plus celle de son éleveur, Bernard Le Gentil. Il a alors débuté victorieusement sur le steeple, à Dieppe, puis confirmé dans la même discipline à Compiègne avant la trêve hivernale. Il est sorti de l'effectif de l'entraînement juste avant que la crise du coronavirus ne provoque l'arrêt des courses, le 10 mars.