6 April 2018
Photo scoopdyga.com
92 pur-sang fouleront dimanche la piste neuve de ParisLongchamp à l’occasion de la première journée de course donnée sur l’hippodrome parisien depuis sa fermeture pour travaux, en octobre 2015.
Le terrain est attendu lourd, autour de 5.0, un indice plutôt bon compte tenu des précipitations de ces derniers jours.
41 de ces chevaux seront au départ des quatre courses principales du programme, les Prix d’Harcourt (Gr2), La Force (Gr3), Vanteaux (Gr3) et Zarkava (L).
Tremplin vers le Prix Ganay (Gr1), doté cette année de 600 000 € pour célébrer l’inauguration officielle de ParisLongchamp, le 29 avril, soit dans trois semaines exactement, le Prix d’Harcourt verra le lauréat de l’édition 2016, Garlingari (Linngari), tenter sa chance à nouveau face à une sélection de onze redoutables adversaires. Gagnant cet hiver à Cagnes-sur-mer, puis sixième d’un Prix Exbury (Gr3) disputé dans des conditions extrêmes, sous la neige à Saint-Cloud, le pensionnaire de Corine Barande-Barbe retrouvera le vainqueur de cette course, l’anglais Air Pilot (Zamindar), amateur de pistes profondes, ainsi que tous les autres participants à cette course.
Gagnant l’an dernier du Prix Eugène Adam (Gr2) en bon terrain, Finche (Frankel) fera sa rentrée, comme Waldgeist (Galileo), son compagnon d’entraînement chez André Fabre, deuxième du QIPCO Prix du Jockey Club (Gr1) l’an dernier à Chantilly et gagnant du Critérium International (Gr1) en terrain souple. Également rentrant, l’anglais Century Dream (Cape Cross) tente pour la première fois sa chance à ce niveau après quatre handicaps victorieux outre-Manche –il est pris en valeur 46,0, la plus faible du lot, mais c’est un cheval en progrès, et les handicaps en Grande-Bretagne ont souvent révélé des chevaux de valeur Groupe.
Le vainqueur du Prix La Force (Gr3), dans la filière préparatoire au QIPCO Prix du Jockey Club (Gr1), sera pour toujours le premier à ce niveau à ParisLongchamp : le Prix La Force est la première course de Groupe de la journée. Ils sont neuf au départ car Near Gold (Dansili) a finalement été déclaré non-partant. Quatre concurrents ont couru une seule fois et gagné. Il y a deux ans, le vainqueur Cloth of Stars est ensuite allé sur le Derby d’Epsom, où il s’est blessé, mais il s’est si bien rétabli qu’il a terminé deuxième du Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1) l’an dernier –il a aussi gagné le Prix d’Harcourt en 2017.
Dans la version féminine, le Prix Vanteaux (Gr3), disputé lui aussi sur 1 800 mètres mais ouvert aux seules pouliches de 3ans, huit candidates tenteront de succéder à Gold Luck, qui fut finalement orientée sur le circuit des 1 600 mètres et y termina troisième de Thunder Snow, récent lauréat de la Dubai World Cup (Gr1), à l’occasion du Prix Jean Prat (Gr1). Il sera intéressant d’y découvrir l’allemande Rock My Love (Holy Roman Emperor), invaincue en trois sorties à 2 ans dont le Preis der Winterkönigin (Gr3) à Baden-Baden, version allemande du Prix Marcel Boussac (Gr1).
Enfin, un lot de douze bonnes juments de 4ans et plus est annoncé dans le Prix Zarkava-Fonds Européen de l’Élevage (L). La meilleure valeur théorique est celle de l’allemande Son Macia (Soldier Hollow), deuxième de Groupe 1 l’an dernier en Allemagne, puis à Saint-Cloud du Prix de Flore (Gr3) devant quelques-unes des adversaires qu’elle retrouve dimanche.