Historique du Saint-Georges : Le premier sprint de l'année

Dimanche 16 mai 2021, Hippodrome ParisLongchamp (Paris). - La pouliche de 3 ans Ideal Beauty (Invincible Spirit), entraînée à Chantilly par André Fabre pour son éleveur, Godolphin, débutait dans ce Prix de Saint-Georges (Gr3) sur 1 000 mètres pour sa quatrième sortie de l’année. Après avoir débuté victorieusement à 2 ans sur 1 400 mètres, Ideal Beauty, dont la mère Discernable (Elusive Quality) a remporté le Prix Six Perfections (L) à 2 ans à Deauville pour l’entraînement de Mark Johnston, a échoué deux fois sur plus court. De retour cette saison, elle s’est placée trois fois sur 1 100 ou 1 200 mètres avant ce premier test sur mille mètres à ParisLongchamp.

Bien placée avec le 2 à la corde, la partenaire de Mickaël Barzalona a déboîté à environ 400 mètres du but et elle est ensuite venue à bout du favori Berneuil (Lope de Vega), qui disputait son premier groupe. Les deux précédents vainqueurs de la course, Sestilio Jet (French Fifteen) et Batwan (Kendargent), mal à l’aise le long de la corde derrière les leaders, ont pris respectivement la troisième et la quatrième place.

Ideal Beauty a été élevée par Godolphin, mais sa mère Discernable, élevée par Newsells Park Stud, a été achetée yearling pour 160 000 £ aux ventes de Newmarket par John Ferguson, agent de la famille Al Maktoum. La jument est issue de la famille de la classique Lupe, quatrième mère de Ideal Beauty, aussi mère de Louveterie, qui a donné notamment Loup Solitaire et Loup Sauvage.

Malgré les pluies intermittentes mais fortes de ces derniers jours, la piste de ParisLongchamp est restée rapide car Ideal Beauty a mis 56’’74 pour s’imposer, alors que Batwan avait mis 59’10 l’an dernier sur une piste à 3,9, et non 3,7.

Particularité des sprints : les meilleures fractions, selon le tracking, ne sont pas entre les 400 et les 200 mètres, comme sur la plupart des autres distances, mais plutôt de 800 à 400 mètres, que tous les chevaux ont bouclé en moins de 22’’. Cependant, la lauréate a, elle, réalisé les meilleurs temps du peloton dans les deux dernières fractions.

Historique

La mémoire du vicomte d’Harcourt décédé en septembre 1928, fut honorée doublement dès 1929 par la Société d’Encouragement dont le défunt avait assumé la présidence du comité de 1920 à 1926. Au programme de Longchamp furent désormais inscrits à la fois le Prix d’Harcourt et le Prix de Saint-Georges, en souvenir du haras ayant servi longtemps de berceau à l’élevage du disparu.

Disputé sur les 1 000 mètres de la ligne droite de Longchamp, le Prix de Saint-Georges quitta cet hippodrome six années. D'abord de 1943 à 1945, pour Maisons-Laffitte, et en 1968 pour Chantilly. Pendant les travaux de Longchamp, en 2016 et en 2017, l'épreuve s'est déroulée sur la ligne droite de Deauville.

Sa distance n’a jamais varié. Du fait de la guerre, il ne fut pas couru en 1940.

Le Prix de Saint-Georges est la première des quatre courses de Groupe disputées sur 1 000 mètres en France ; il est suivi par le Prix du Gros Chêne (Groupe 2) en juin, le Prix du Petit Couvert (Groupe 3) en septembre et le Prix de l’Abbaye de Longchamp (Groupe 1) début octobre dans le cadre du week-end du Qatar Prix de l'Arc de Triomphe.

Du fait de la pauvreté française en matière d’élevage de chevaux de vitesse, le Prix de Saint-Georges attire fréquemment des sprinters étrangers. Le premier visiteur victorieux fut Polyfoto (1965). Quinze autres victoires étrangères ont suivi, obtenues par Constans (1972, 1973, 1974), Sharpo (1981), Elbio (1992), Hever Golf Rose (1997), Black Rock Desert (1999), Sampower Star (2000), Best Walking (2003), The Trader (2004), Peace Offering (2007), Mood Music (2009), Inxile (2011), Beyond Desire (2012) et Mecca's Angel (2015).

Le haras de Saint-Georges

Situé dans l’Allier près de Moulins, le haras de Saint-Georges abrita d’abord l’élevage d’Edouard Fould. A la mort de celui-ci en 1881, l’effectif de l’écurie de courses et de l’élevage fut mis en vente. Une large partie fut rachetée par les associés du défunt, le baron de Soubeyran, le vicomte d’Harcourt et le duc de Castries. Celui-ci étant décédé en 1886, puis le baron de Soubeyran s’étant retiré en 1890, l’association fut dissoute et le haras de Saint-Georges fut exploité par le vicomte d’Harcourt seul jusqu’au transfert de son élevage au haras de Marly-la-Ville en 1910.
 

Propriétaires

• François Dupré (4 victoires) : Polic (1957), Texana (1958), Jannic (1960), Fortino (1962).
• Monica Sheriffe (4 victoires): Constans (1972, 1973, 1974), Sharpo (1981).
• Casaque Wertheimer (4 victoires) : Zambelli (1930), Makila (1934) pour Pierre, Dananeyev (2001), Only Answer (2008) pour Wertheimer&Frère.
• R. C. Strauss (3 victoires) : Last Tycoon (1986), Pont Aven (1991), Sainte Marine (1998).
• Aga Khan (2 victoires) : Carissimo (1961), Adraan (1980).
• M. et Mme André Rueff (2 victoires) : Yours (1966, 1967).
• Desmond Walter Molins (2 victoires) : Girl Friend (1976, 1977).
• Haras d’Etreham (2 victoires) : Sicyos (1984), Tenue de Soirée (1987).
• Gérard Samama (2 victoires) : Catcall (2013, 2014).
• Godolphin (2 victoires) : Sampower Star (2000), Ideal Beauty (2021).

Entraîneurs

• François Mathet (5 victoires) : Polic (1957), Texana (1958), Jannic (1960), Fortino (1962), Adraan (1980).
• Arthur Jeremy Tree (4 victoires) : Constans (1972, 1973, 1974), Sharpo (1981).
• Robert Collet (4 victoires) : Last Tycoon (1986), Pont Aven (1991), West Man (1994), Sainte Marine (1998).
• Jean Doumen (3 victoires) : Thread (1941), Fast Street (1951), Blysmus (1959).
• Alec Head (3 victoires) : Aria Viva (1953), Palariva (1956), Carissimo (1961).
• Christiane Head-Maarek (3 victoires) : Sicyos (1984), Tenue de Soirée (1987), Anabaa (1996).
• Carlos Laffon-Parias (3 victoires) : Struggler (1995), Dananeyev (2001), Maybe Forever (2002).
• André Fabre (3 victoires) : Holst (1989), Only Answer (2008), Ideal Beauty (2021).

Jockeys

• Yves-Saint-Martin (5 victoires) : Jannic (1960), Fortino (1962), Montgomery (1971), Adraan (1980), Last Tycoon (1986).
• Fernand Rochetti (4 victoires) : Makila (1934), Iskandar (1937), Borée (1946), Sarrau (1950).
• Freddy Head (4 victoires) : Tudor Black (1968), Sicyos (1984), Glifahda (1988), Anabaa (1996).
• Maurice Philipperon (3 victoires) : Prime Action (1970), King of Macedon (1979), Parioli (1985).
• Lester Piggott (3 victoires) : Constans (1972, 1974), Flirting Around (1975).
• Cash Asmussen (3 victoires) : Holst (1989), Pont Aven (1991), Robin des Pins (1993).